regels.Spot loopt door een stadspark en zegt tegen mensen die hij tegenkomt dat ze een meter afstand van elkaar moeten houden.Dankzij zijn camera's kan hij bovendien een inschatting maken van het aantal aanwezigen in het park.

Kiemdodende robots

Desinfectierobots hebben hun waarde bewezen in de strijd tegen COVID-19.Modellen die waterstofperoxidedamp (HPV) en ultraviolet (UV) licht gebruiken, bewegen zich nu door ziekenhuizen, gezondheidscentra, overheidsgebouwen en openbare centra over de hele wereld in een poging oppervlakken te desinfecteren.

De Deense fabrikant UVD Robots bouwt machines die gebruik maken van een autonoom geleid voertuig (AGV), vergelijkbaar met de voertuigen die vaak in industriële omgevingen worden aangetroffen, als basis voor een reeks ultraviolet (UV) lichtzenders die virussen kunnen vernietigen.

CEO Per Juul Nielsen bevestigt dat UV-licht met een golflengte van 254 nm een ​​kiemdodend effect heeft op een afstand van ongeveer een meter, en de robots zijn voor dit doel gebruikt in ziekenhuizen in Europa.Hij zegt dat een van de machines doorgaans een enkele slaapkamer in ongeveer vijf minuten kan desinfecteren, waarbij bijzondere aandacht wordt besteed aan ‘high-touch’-oppervlakken zoals leuningen en deurklinken.

Bij Siemens Corporate Technology China de Advanced Manufacturing Automation (AMA), waarbij de focus ligt op speciale en industriële robots;onbemande voertuigen;en intelligente apparatuur voor robottoepassingen, ook snel verplaatst om de verspreiding van het virus te helpen bestrijden.Het laboratorium produceerde in slechts één week tijd een intelligente desinfecterende robot, legt Yu Qi, hoofd van de onderzoeksgroep, uit.Het model, dat wordt aangedreven door een lithiumbatterij, verspreidt een mist om COVID-19 te neutraliseren en kan in één uur tussen de 20.000 en 36.000 vierkante meter desinfecteren.

Voorbereiding op de volgende pandemie met robots

Ook in de industrie hebben robots een belangrijke rol gespeeld.Ze hielpen de productievolumes op te voeren om te voldoen aan de toegenomen vraag naar nieuwe producten als gevolg van de pandemie.Ze waren ook betrokken bij het snel herconfigureren van operaties om gezondheidszorgproducten zoals maskers of ventilatoren te maken.

Enrico Krog Iversen heeft Universal Robots opgericht, een van de grootste mondiale leveranciers van cobots, waaronder een vorm van automatisering valt die volgens hem bijzonder relevant is voor de huidige omstandigheden.Hij legt uit dat het gemak waarmee cobots kunnen worden geherprogrammeerd twee belangrijke implicaties heeft.De eerste is dat het de “snelle herconfiguratie van productielijnen” vergemakkelijkt om de grotere fysieke scheiding van mensen mogelijk te maken die het virus vereist.De tweede is dat het de even snelle introductie mogelijk maakt van nieuwe producten waar de pandemie vraag naar heeft gecreëerd.

Iversen denkt dat als de crisis voorbij is, de vraag naar cobots groter zal zijn dan naar meer conventionele robots.

Robots kunnen ook nuttige hulpmiddelen zijn om ons beter voor te bereiden op toekomstige pandemieën.Iversen richtte ook OnRobot op, een bedrijf dat ‘end effector’-apparaten produceert, zoals grijpers en sensoren voor robotarmen.Hij bevestigt dat productiebedrijven nu definitief “contact opnemen met de integrators” voor advies over hoe ze hun gebruik van automatisering kunnen vergroten.

Bewerkt door Lisa